根据农业部全国480个集贸市场畜禽产品的定点监测，2015年12月份第1周（采集日为12月2日）全国牛肉平均价格31.69元/斤，比前一周上涨0.2%,同比下降0.7%。
总体来说，2015年，牛肉价格虽然比2014年略有下调，但总体仍处于高位运行。
不过令人奇怪的是，面对高高在上的牛肉价格，肉牛养殖户的养殖热情却并不太高，有的人甚至放弃了养殖。
牛肉价格在不断上涨，为什么农户却不愿养殖肉牛？
丁立民说，养肉牛成本高、赚钱少是重要的原因。他算了一笔账，一头架子牛买进的时候，体重大约400斤到500斤，价格大约8000元到9000元之间，而育肥牛整头出售的平均价格还不到12元/斤。假如买进了一头500斤的架子牛，6个月后能达到1000斤，毛收入才12000元，扣除买牛的成本、每月400多元的饲养成本以及雇工成本，出售一头牛还挣不到2000元。“这还得是买牛的钱不是借的，不用支付利息，而且还得牛不能出毛病的前提下，否则一两千元的利润也要大打折扣。”
此外，资金投入大，限制了规模养殖。德州市陵城区希和肉牛养殖场经理张德立说，建设牛场，平均每头牛需要投入1万元的固定资产，买牛每头又得1万多元。建一座年出栏300——500头育肥牛的适度规模养殖场，前期投入在50万元以上。
“目前养殖业贷款渠道较少，缺少抵押物，贷款实际操作困难大、门槛高、利率高。资金缺乏直接影响了扩大再生产。”张德立说。
母牛存栏下降也成为制约产业发展的瓶颈。数据显示，“十一五”期间，全国能繁母牛存栏比“十五”期间下降了10.2%,而且全国基础母牛数量正以每年约4%的速度继续减少。而母畜育成需要的周期长，难以在短时间内补充。
这样的问题在我省也存在。近年来，我省为调动肉牛的养殖积极性，对基础母畜、良种繁育给予一定补贴，但由于点多面广，补贴资金杯水车薪，政策激励作用并不明显，全省基础母牛占肉牛存栏量的比例仍然偏低。
记者采访发现，许多养殖场中，母牛养殖量普遍偏少，有的甚至全是育肥牛。德州市陵城区一家肉牛养殖企业目前肉牛存栏量为800多头，但母牛仅有100多头。而且，这些母牛是这家企业从外地买架子牛时买来的，有的母牛买来时还怀有牛犊。
“如果肉牛价格好，我们就把收购到的母牛宰了卖肉。如果牛源紧张，我们就把母牛留下来繁育一胎牛犊后再宰，牛犊卖钱。”这家企业负责人认为，牛一年仅繁育一胎，一胎仅产一犊，其繁殖期长，繁殖量少，风险大，而且将一头牛犊饲养成育肥牛更是耗时费力，不如从市场直接购入架子牛育肥有账算。
被调查企业认为，如果饲养母牛效益低等问题得不到解决，母牛存栏量仍将持续降低。长此以往，牛源更加紧张。今后若再扩繁肉牛，都很困难，进而影响到消费市场。
不过，自从我省在母牛养殖大县实施基础母牛扩群补贴政策以来，刺激了一些养殖场的繁育积极性，一部分育肥牛养殖大户开始转而养殖基础母牛，寻找新的利润增长点。苗应台说，在当地，每新增1头犊牛，可获得2500元的补助。近，他刚刚购买了30头母牛。