水獭是国家二级重点保护动物，对其利用应在国家法律所允许的范围内，非法捕杀野生水獭将受到法律制裁。水獭的肝也是贵重的中药材，所以人们对水獭的需要只能靠人工饲养繁殖来满足。
水獭为世界珍贵的毛皮动物，是国家二级重点保护动物。水獭皮毛皮松软，细柔，色泽美观，有深褐和褐色。同时也可以通过染色加工或漂色达到色彩丰富的效果。獭皮价格昂贵，肝脏被认为是贵重的中药材，猎獭者穷追不舍，使水獭数量剧减。尤其是猎獭技术益精，运用“钩帘”法捕獭，大小水獭无一幸免，多数山溪江河已罕有獭迹。对其利用应在国家法律所允许的范围内，非法捕杀野生水獭将受到法律制裁。