（1）初情期
初情期指的是母羊初次发情排卵或公羊通过交配能够射精使母羊可能受孕的年龄，一般为2-4月龄，这时母羊有发情表现，但不完全，发情周期也往往不正常，而公羊每次射精量少，精子密度
小。公羊、母羊生殖器官仍在继续生长发育中，处于初情期的山羊是不能开始配种的。
（2）性成熟
性成熟是指公羊或母羊在初情后，经过一段时间，生殖器官已发育完全，性腺中开始形成性细胞和性激素，具备了繁殖能力，一般为3-5月龄，但此时生长发育尚未完成，一般不宜配种，以免影
响母羊本身和胎儿的生长发育，应将公羊和母羊分开饲养管理，等到了配种年龄时再有计划地配种繁殖。
（3）初次配种年龄
初次配种年龄应根据其生长发育情况而定，一般比性成熟晚，在开始配种时的体重应为成年体重的70%左右，公羊交配年龄还应推迟，一般在周岁以上。
山羊的初情期、性成熟和初配年龄因品种、气候、营养状况而异，一般来说，个体小的品种较个体大的早，热带品种较寒带或温带的早，营养水平高的较营养水平低的早。