当奶牛完成一个泌乳期（305天）之后，到妊娠末期分娩前两个月，应进行干奶。从干奶之日起到分娩时止叫干奶期。
干奶的目的：
1、奶牛经过长期泌乳和妊娠期间的胎儿生长，体内消耗了大量营养物质，身体处于极度疲劳的状态。如果能在干奶期间得到充分休息，加强营养，则可提高母牛体质，并为胎儿的迅 速生长和获得体大健壮犊牛提供了保证条件。
2、在干奶期间，乳牛的乳腺组织得到很好的整顿，特别是乳腺细胞可以充分休息再生，待分娩后，乳腺细胞则可更加活动，并充分泌乳。
3、由于干奶期间乳牛在体内蓄积大量营养物质，为提高一个泌乳期的产乳量准备物质基础，并可防止分娩时的难产和产后乳热症等疾病的发生。
干奶期的时间：
通常按奶牛的个体情况来决定干奶期的长短。一般乳牛的干乳期为60天。个别高产的、年轻的、体弱的、营养差的可延长到70~75天。相反，低产的、健康的、壮年的、营养好的可缩短到45~50天。
干奶的方法：
采取何种干奶方法，是根据干奶前产奶量的多少而定。如乳牛在预定干奶时日产量4~5公斤，可按计划日期停止挤奶，即可自然干住。如日产10~20公斤，则采用人工方法干奶。一般多采用快速干奶法，即在计划干奶前4~6天停喂精料和多汁料，只喂优良干草，限制饮水次数和给量，延长运动时间，减少挤奶次数，停止乳房按摩，改变原来的挤奶时间，使其在4~6天把奶干住，这种方法适用于大多数产量中等和产量较低的牛。
而对于产量高的奶牛干奶应采用逐渐干奶法。即在计划干奶前10~20天逐渐减少精料和多汁料，限制饮水次数和给量，延长运动时间，减少挤奶次数，停止乳房按摩，改变即定的挤奶时间，使其在10~20天内逐渐把奶干住。
干奶应注意的问题：
1、挤奶次数的减少要逐渐进行。例如，三次挤奶的应减为二次，再减为一次，或隔日一次，或隔二日一次。每次挤奶力求干净。否则会导致干奶失败或引起乳房疾病。
2、干奶过程中，如每次只产3~4公斤奶时，可不必再挤。但最后一次的挤奶，应特别细致周到，要用50℃温水洗擦乳房并充分按摩乳房，一定要使乳房内“滴奶不留”。
3、认真观察乳房的变化。正常干奶时，乳房也会出现暂时程度不同的膨胀，只要局部没增温和无痛感，则可让乳房自体逐渐吸收，不必进行乳房按摩和再行挤奶。个别牛，由于饲料变换失宜或干乳方法不当，乳房有的会明显膨胀，甚至发生乳房炎，这表明乳房中的乳汁吸收未尽，引起异常发酵，或病菌入侵而感染，则应继续挤乳，并结合必要的治疗，待炎症消失后，再重新干乳。
4、加强卫生护理。特别在严寒和酷暑季节，要注意气温变化。冬季要严避贼风，多铺垫草，以防感冒，夏季要做好防暑，加强洗浴与刷拭，并保证牛舍对流通风。