棘球蚴病由棘球属的数种棘球绦虫的幼虫-棘球蚴，寄生于牛的肝脏、肺及其他脏器内所引起的，又称包虫病，是一种危害严重的人畜共患寄生虫病。
症状诊断牛肺部寄生棘球蚴时，会出现长期慢性呼吸困难和微弱的咳嗽。肝被寄生时，肝增大时，腹右侧膨大，病牛营养失调，反刍无力，常臌气，消瘦，虚弱。
仅临床症状一般不能确诊此病。在疫区内怀疑为本病时，可利用X光或超声波检查；也可用变态反应诊断，即用新鲜棘球蚴囊液，无菌过滤使绝不含原头蚴，在牛颈部皮内注射0.2毫升，注射后5分钟~10分钟观察，若皮肤出现红斑且直径在1厘米~2厘米，并有肿胀或水肿者即为阳性，此法准确率70%。
治疗措施该病目前尚无有效治疗药物，只有确诊后采取手术摘除。手术摘除时切忌不可弄破囊壁，以免造成患牛过敏或引发新的囊体形成。
避免犬、狼、豺、狐狸等终末宿主吞食含有棘球蚴的内脏是最有效的预防措施。另外，定期驱虫以消灭病原也是非常重要的，如驱犬绦虫药等，按每公斤体重0.1克~0.2克，一次口服；犬驱虫时一定要把犬拴住，以便收集排出的虫体与粪便，彻底消毁，以防散布病原。